"Cuando presenté 'Elephant' -en 2003 y ganó la Palma de Oro- hubo peleas tras la proyección sobre si era buena o mala. Algunas personas se pegaron y eso era en Cannes", afirmó el director en rueda de prensa sobre el mal recibimiento a su nuevo trabajo.
"The sea of trees" narra la historia de Arthur (McConaughey), un hombre que, tras perder a su mujer, viaja a Japón para suicidarse en el bosque de Aokigahara, a los pies del monte Fuji, un lugar habitual para quienes quieren acabar con sus vidas. En el lugar se encuentra con un hombre japonés que lleva días perdido y juntos buscan una salida.
En la película, que también cuenta con la actuación de Naomi Watts, se mezclan elementos reales con otros más mágicos y se hacen varias referencias a la cultura asiática, que dan a la historia un tinte espiritual.